NEISPRIČANE PRIČE - Palača Sponza

Smještena pored Gradskog zvonika, nasuprot Orlandovog stupa i crkve Svetog Vlaha, palaču su između 1516. i 1521. u gotičko-renesansnom stilu godine izgradili dubrovački majstori Paskoje Miličević i braća Andrijić. Prvobitno je bilo predviđeno da se u prostorima palače nalazi carinarnica, gdje se kontrolirao protok robe koji su donosili trgovci iz cijelog svijeta. Bogata povijest gotičke arhitekture ogleda se u pročelju palače koja sadrži božanstvene gotičke prozore, klaustre i unutarnje dvorište. Francuski renesansni kipar Bertrandus Gallicus isklesao je reljef s Kristovim inicijalima, okružen lovorikama i anđelima - ovaj reljef jedan je od najljepših dubrovačkih renesansnih reljefa te predstavlja francusku renesansnu skulpturu. Latinski citat uklesan u atrij kaže „Fallere nostra venant et falli pondera; meque pondero cum merces ponderat ipse deus." (Nama je zabranjeno varati i krivo mjeriti; i kad važem robu; sa mnom je važe sam Bog).  

Međutim, za vrijeme Dubrovačke Republike, Palača je imala razne funkcije. Štoviše, tu su se nalazile državna blagajna, banka i prva škola. Atrij palace, ukrašen zadivljujućim bijelim arkadama, bio je najživlje trgovačko središte i mjesto susreta gospodarstvenika Republike.

Riznica, osnovana 1377. godine, kontinuirano je djelovala do pada Republike. Krajem 16. stoljeća, kada je osnovana prva književna ustanova u Dubrovniku, Divona je postala i kulturno središte Republike, koje je okupljalo najobrazovanije građane kako bi raspravljali o književnosti, umjetnosti i znanstvenim dostignućima svoga doba.

Jedna od najzanimljivijih karakteristika palače je da je to jedna od rijetkih zgrada u gradu koja je preživjela razorni potres u Dubrovniku 1667. godine.

Danas se u palači nalazi jedan od najbogatijih Državnih arhiva u Europi, koji čuva povijesnu strukturu Dubrovačke Republike s materijalima od najstarije povijesti Dubrovačke Republike do modernog, suvremenog doba. Zbog činjenice da je Palača preživjela potres, i sama palača je na svoj način postala jedno od najvrjednijih blaga arhiva. Spomen soba Dubrovačkih branitelja s crno-bijelim fotografijama Dubrovnika tijekom rata 1991. godine, nalazi se u prizemlju palače Sponza.

Funkcija Palače u očuvanju kulturne baštine živi do danas. Svake godine svečano otvaranje Dubrovačkih ljetnih igara odvija se upravo ispred Palače. S gornje terase Sponze, glumci, replicirajući Rektora i članove Malog vijeća, podsjećaju na slavno vrijeme velike Dubrovačke Republike pozivajući na slobodu koju ona predstavlja.

U središtu svega, palača Sponza stoji ponosna do danas, pokazujući brojnim posjetiteljima svoju eleganciju i stil, ostajući pritome i dalje glavno poprište svih zbivanja svakodnevnog života u staroj gradskoj jezgri.