Dolina Neretve, zeleni vrt Dubrovnika

Od prvog trenutka kad ugledate Neretvansku dolinu bit ćete opčinjeni. Auto-cesta koja vijuga uz obalu naglo skreće u visoke planinske grebene, kao u westernu, i u trenu se pred vama otvara prizor prostrane ravnice. Nju presijeca rijeka Neretva, oštro poput strijele u ravnom, dugom letu. Zaustavite se za trenutak, uživajte u pogledu i bit će vam jasno da se ova moćna rijeka stoljećima probijala prema Jadranskom moru.

A ono što je priroda donijela, čovjek je iskoristio. Poznata i kao “dolina mandarina” Neretvanska dolina blagoslovljena je bogatim tlom, nastalim dugotrajnom sedimentacijom. To je tlo stoljećima izdašno hranilo svoje stanovništvo. Iz generacije u generaciju obitelji su obrađivale zemlju i prosijecali vlastite kanale kako bi navodnjavali svoje usjeve. Kombinacija bogatog tla i stalnog dotoka svježe vode morala se isplatiti i ova se regija naziva i vrt Dubrovnika. Njena polja i plantaže opskrbljuju dubrovačku regiju kvalitetnim voćem i povrćem, a izvoze se i u druge zemlje. Procjenjuje se da u dolini ima 1.4 milijuna stabala mandarina koji svake godine daju preko 60 tona plodova. U berbi mandarina sudjeluju svi, a žele li, i turisti se mogu pridružiti i pomoći, jer budimo iskreni, voća ima stvarno puno. Zato ćete, dok se vozite kroz ovu plemenitu dolinu, uz cestu naići na mnoge štandove s lokalnim proizvodima koje sa stabla dolaze izravno do vas. Jabuke velike kao dinje, lubenice velike poput kotača automobila, rubinski crvene trešnje, naranče pune ukusa, sočni limuni: sve to raste u Neretvanskoj dolini.

Od trenutka kad poteče iz malog izvora u planinama Bosne i Hercegovine rijeka Neretva ima važnu ulogu za živote ljudi koji uz nju žive. Ona je izvor pitke vode, pokreće hidroelektrane, koristi se za prijevoz i hrani usjeve Neretvanske doline. A kao vrhunac njenog dugog putovanja čeka je sastanak s Jadranskim morem. Široka delta ove rijeke je još uvijek neotkrivena i skrivena. Njene močvare i lagune utočište su divljih životinja te ako se bavite promatranjem ptica ovaj prostrani estuarij svakako morate posjetiti. Vodomari, oštrigari, čaplje i ždralovi, između ostalih, žive u skladu u osami čudesno lijepe prirode.

Rijeka je oblikovala krajolik, ali i stanovnike, oblikovala njihovu prošlost i budućnost, bila trgovačka prometnica, zbog nje se sukobljavalo, ali najvažnije, uz nju se uvijek napredovalo. Rimljani su u ovom području izgradili uporište u 1. stoljeću. Njegovi ostaci danas se mogu vidjeti u Arheološkom muzeju Narona koji čuva relikte drevnih civilizacija. Zapravo, ovo je jedini muzej u Hrvatskoj sagrađen na mjestu rimskog hrama.

Gradovi Metković i Opuzen leže na obalama Neretve, a u njima ćete naći tradicionalne restorane koji nude ono najbolje od neretvanske ponude. Specijaliteti su jegulje i žabe te divljač i plodovi mora. A želite li okusiti pravu Neretvu probajte hvaljeni “neretvanski brudet“.

Neretvansku dolinu napustit ćete s osmjehom na licu i osjećajem jedinstva s prirodom. Preporučujemo vam i da sa sobom ponesete nekoliko vrećica sočnih mandarina!